Interview mit Phil Berman, dem Präsidenten von Balance Catamarans.
Wenn Sie durch den Segelpavillon auf der Miami International Boat Show spazieren, kommen Sie nicht umhin, die schönsten und innovativsten Segelkatamarane des Augenblicks zu bewundern – die Balance Catamarans aus Südafrika.
Also haben wir die Gelegenheit genutzt und uns mit Phil Berman, dem Gründer, Co-Designer und Präsidenten von Balance Catamarans unterhalten. Balance hat kürzlich neue Modelle vorgestellt, die innovativen 464 und 502CC. Diese neuesten Modelle werden im Laufe dieses Jahres und im Frühjahr 2026 auf den Markt kommen. Wir haben uns mit ihm über einige der wichtigsten Innovationen unterhalten.
Luca D’Ambrosio: Die neuen 464 und 502 CC markieren einen Schritt nach vorn in der Entwicklung des Segelkatamarans für den gesamten Markt, und ich beziehe mich dabei nicht nur auf das VersaDrive Hybrid System, sondern insbesondere auf die Einführung des Carbonkerns, des VersaSterns und des dramatisch vergrößerten Segelplans. Können Sie uns sagen, welche Vorteile Sie von der Einführung dieser neuen Funktionen erwarten?
Phil Berman : Die neuen Carbon-Kernstrukturen der 464 und 502 sind ziemlich revolutionär. Einfach ausgedrückt, ermöglichen uns diese Strukturen eine erhebliche Steifigkeits- und Gewichtseinsparung, während wir gleichzeitig den Nachteil von Carbonrümpfen vermeiden – den Lärm beim Segeln bei hohen Geschwindigkeiten. Diese Strukturen bieten das Beste aus Carbon, ohne den Nachteil des Lärms, der so viele Segler von der Verwendung von Carbon abhält.
Wenn Sie die längeren Rümpfe, den größeren Segelplan und die Steifigkeit von Carbon hinzufügen, werden diese neu entwickelten Balance Catamarans Modelle ganz einfach neue Möglichkeiten für Performance-Reisende rund um den Globus.
Ein weiterer technischer Fortschritt ist der VersaDrive für die neuen Modelle, der aus unserer langjährigen, branchenführenden Partnerschaft mit Integrel Solutions aus Großbritannien hervorgegangen ist. Wir könnten nicht zufriedener mit unserer langjährigen Zusammenarbeit sein, denn Integrel Solutions ist führend bei der Entwicklung wirklich nachhaltiger Antriebe. Das von ihnen entwickelte E-Drive-Hybridantriebssystem wird aufgrund dieser Partnerschaft und des gegenseitigen Respekts zuerst in unseren neuen Modellen zum Einsatz kommen. Andere Katamaranhersteller werden nun eilig nachziehen, denn die Innovation von Integrel ist ein erstaunlicher technologischer Fortschritt.
Ich möchte erwähnen, dass wir bei diesem Projekt auch unsere kreativen Designkünste eingesetzt haben: Wir haben die Innenräume komplett erneuert und ihnen einen sehr modernen Stil verliehen. Wir haben uns an Profis gewandt und eine in Italien ansässige Designfirma beauftragt, neue Sofas, Schränke und Oberflächen für uns zu entwerfen. Das Ethos von Balance Catamarans war schon immer, großartige Leistung und elegantes, stilvolles Wohnen anzubieten. Ich freue mich sehr über die neu gestalteten Innenräume, denn ich denke, dass sie in vielerlei Hinsicht etwas ganz Besonderes sind.
Luca D’Ambrosio: Größere und hellere Luken und Fenster, Innenausstattungen, die weit über den Marktstandards liegen – wie wichtig sind Design und Lebensqualität an Bord für Balance Catamarans?
Phil Berman: Das trifft den Kern dessen, wer und was Balance Catamarans als Unternehmen ist und wer wir als Segler sind. Ich habe den Namen Balance buchstäblich mit diesem Gedanken im Hinterkopf erfunden: Schnelle, leistungsorientierte Katamarane mit elegantem Interieur zu bauen, die sich für die Eigner wie ein Zuhause anfühlen.
Ja, sie liegen weit über dem Marktstandard und das ist auch gut so. Wir sind nicht Ihr durchschnittlicher Katamaran und wollen das auch gar nicht sein. Ein Beispiel dafür ist, dass wir uns auf die großen Dinge – die neuen Hybridantriebssysteme – und die kleinen Dinge mit gleichem Eifer konzentrieren. Wie die neuen Belüftungssysteme, mit denen wir den Luftstrom in unseren Kabinen erhöhen, oder das VersaStern. Für uns ist alles wichtig, groß und klein.
Luca D’Ambrosio: In wenigen Wochen werden wir uns in Südafrika zu Segeltests der neuen Modelle 580 und 750 treffen. Damit haben Sie jetzt insgesamt fünf leistungsstarke Reisemodelle auf dem Markt. Was erwarten Sie von diesen neuesten Modellen, den größten Ihrer gesamten Modellreihe?
Phil Berman: Wir arbeiten nun schon seit drei Jahren am Design der 580 und 750. Es ist ein enormer Arbeitsaufwand, um rechtzeitig zur Markteinführung so weit zu sein, dass sie bald um die Welt segeln werden. Ich freue mich sehr, dass ich bald in Südafrika sein werde, um an diesen Veranstaltungen teilzunehmen. Für mich und unser gesamtes Team werden damit Träume wahr.
Von den ersten Entwurfsphasen bis hin zu den durchdachten und phantasievollen Konstruktions- und Handwerksarbeiten, die in diese Boote eingeflossen sind, haben wir darauf hingearbeitet, dass die Kern-DNA der Balance – Leistung, elegantes Leben und Innovation – in jeder Phase im Vordergrund steht.
Diese beiden Boote werden Sie in Erstaunen versetzen. Ich möchte Ihnen die Überraschung nicht verderben, aber lassen Sie mich nur sagen, dass wir auf den 580 Testsegeln bisher einen Riesenspaß hatten und erstaunliche Geschwindigkeiten erreicht haben.
Beide Katamarane werden natürlich sehr schnell sein – dafür haben wir sie entwickelt, aber wir haben sie auch so konzipiert, dass sie für Menschen, die das Segeln lieben, sehr wohnlich sind.
Eine Balance zu segeln ist immer aufregend, aber auch das Leben auf einer Balance ist etwas Besonderes. Wir freuen uns sehr darauf, die neue 580 in diesem Jahr auf der Cannes Yachting Festival und der Annapolis Boat Show vorzustellen.
Luca D’Ambrosio: Für welche Art von Bootsbesitzer sind sie gedacht?
Phil Berman: Alle unsere Boote sind für Segler konzipiert, die es lieben zu segeln und diese Liebe mit Familie und Freunden in offenen, großzügigen Wohnräumen zu teilen, in denen Sie sich eins mit dem Meer und der Umwelt fühlen.
Luca D’Ambrosio: Die Miami Boat Show ist in vollem Gange. Wie gut wurde der Balance Catamaran in Florida aufgenommen und wie ist die Stimmung nach den ersten drei Tagen der Messe?
Phil Berman: Wir hatten eine sehr gute Messe. Wir sprechen direkt mit unseren Besitzern und zukünftigen Besitzern und so sind wir immer im Gespräch mit den Leuten – manchmal über Jahre hinweg – während sie sortieren und sich auf den Tag vorbereiten, an dem sie einen Balance Catamaran kaufen können. Wir sind ein authentisches Familienunternehmen, dessen Herz und Verstand mit jedem einzelnen Modell verbunden ist, und das respektieren die Leute sehr. Ich genieße Bootsausstellungen immer, weil ich mit so vielen Menschen von Angesicht zu Angesicht sprechen kann.
