Pocos astilleros pueden presumir de una historia de más de 60 años. Entre ellos está Rio Yachts, un astillero italiano que siempre ha perseguido la calidad y la fiabilidad. La historia de Piergiorgio Scarani y Rio Yachts es la de una empresa familiar que, gracias a la pasión por la innovación y al compromiso constante, ha pasado de ser una pequeña realidad en el lago de Iseo a convertirse en un gran grupo que vende barcos en todo el mundo. Sin embargo, nunca han perdido su humildad ni su valor para asumir riesgos.
Entrevistamos a Piergiorgio Scarani, ahora al frente de la empresa familiar fundada por su padre, Luigi, para hacer balance de los últimos años de la empresa, marcados por el lanzamiento de nuevos modelos de gran éxito, y conocer sus proyectos futuros.
El último ha sido un importante trienio marcado por el crecimiento y la innovación, que ha visto incluso la introducción de dos nuevas gamas: Daytona y Rio Maxi-Rib. Piergiorgio Scarani, ¿podrías hablarnos de las cifras clave de un trienio tan explosivo?
«Es cierto, hemos vivido tres años muy significativos para nuestro astillero. Hemos realizado inversiones, y eso nos ha permitido recoger los frutos, aunque hay que señalar que esto ocurrió durante años favorables para el sector, con el viento a favor. Ahora atravesamos una fase de consolidación, y necesitamos valor para continuar nuestro camino de crecimiento, para estar preparados cuando se reinicie el ciclo de crecimiento. Daytona ha sido un producto con gran personalidad, una elección de diseño audaz incluso en términos estéticos, mientras que Rio supuso nuestra primera entrada en el mundo de las Maxi-Ribs, lo que requirió un esfuerzo importante para decidir el posicionamiento y el tipo de producto. Ahora continuamos nuestro viaje con una tercera línea de productos, Le Mans, que son embarcaciones walkaround con la posibilidad de un puesto de gobierno más protegido y más espacio bajo cubierta, diseñadas para navegar. En resumen, no es la típica embarcación de día o ccoktail, sino un buen compromiso entre una embarcación de crucero y una embarcación emocionante de alto rendimiento».
«La gama Maxi-Rib Inagua ya es un éxito, y pronto veremos la recién nacida Exuma. ¿Qué podemos esperar de tu última innovación?»
«Son dos barcos completamente diferentes. Inagua es una embarcación de día, por lo que debe ofrecer un buen rendimiento y una navegación agradable, como todas las semirrígidas ligeras. Gracias a su centro de gravedad más bajo, es una semirrígida que te hará subir la adrenalina al conducirla a toda pastilla, con el viento en la cara, perfecta para excursiones de un día y charters. Por otro lado, Exuma es la evolución dimensional del Maxi-Rib: en este caso, hablamos de un barco de 15 metros, que ofrece más espacio bajo cubierta y un puesto de gobierno protegido. Es una especie de sinergia entre el barco clásico y la semirrígida, que ha tenido tanto éxito que incluso los competidores han empezado a seguir su ejemplo. Hoy, en este segmento, competimos con tres o cuatro jugadores de primera fila, y es un reto fascinante».
¿Algún otro plan para el futuro?
«Además de las embarcaciones de recreo, siempre hemos mantenido abierta nuestra producción de embarcaciones de trabajo, militares y de defensa, al servicio de muchas empresas y cuerpos de seguridad. Como somos muy activos en este sector, hace poco, mientras diseñábamos una nueva patrullera para una empresa petrolera, nos hicimos esta pregunta: ¿estamos seguros de que las maxi-patrulleras no serían también interesantes para los navegantes de recreo? En resumen, estamos considerando un producto «tipo Hummer», con mucha sustancia y pocas florituras, que podría ser muy interesante. Pero por ahora no revelaré nada más».
La gama Daytona se ha convertido en una nueva referencia en el segmento de los descapotables de lujo. ¿Qué modelo es el más vendido y por qué?
«Daytona es un walkaround que representa una especie de evolución de la consola central americana, es decir, una embarcación más ancha con cierta habitabilidad interna, propulsión fueraborda y altas prestaciones. En Estados Unidos son embarcaciones más extremas y muy masculinas, mientras que las nuestras son más flexibles y adecuadas para las necesidades familiares. Puedo decir con orgullo que fue una idea inteligente, ya que ha tenido un éxito tremendo, y estamos vendiendo muchos incluso en EEUU. A lo largo de una década, muchos otros astilleros nos han seguido con modelos similares. En nuestro caso, tuvimos el valor de ampliar la proa, apoyar la superestructura que sujeta la cubierta con dos puntos de sujeción en lugar de cuatro, proporcionar una cabina habitable con amplio espacio para caminar, utilizar la zona de proa y ofrecer la opción de motores tanto diésel como de gasolina. Eran elecciones bien definidas, pero integradas en el contexto de un barco italiano: rico, habitable, elegante, emocionante y glamuroso.
El modelo más vendido hasta la fecha es el 45, no sólo porque la novedad siempre atrae más la atención, sino también porque en la fase actual del mercado, las embarcaciones más pequeñas son las que se enfrentan a más retos. Es un barco con un casco increíble, diseñado para excursiones importantes, capaz de alcanzar velocidades de hasta 50 nudos y de navegar y divertirse en cualquier condición. Si este barco se vende, es porque cumple lo que promete».
Intraborda o fueraborda, ¿una tendencia o una oportunidad? ¿Qué opina Piergiorgio Scarani de esta práctica ya consolidada?
«Ambas soluciones me parecen interesantes. En los últimos años, los motores fueraborda han crecido significativamente en tamaño, inversión y tecnología, permitiendo un buen rendimiento tanto a altas como a bajas velocidades. Esto ha permitido construir barcos con motores fueraborda de hasta 55 pies. Sin duda, estas embarcaciones tienen muchos menos problemas de mantenimiento y, por tanto, se pueden vender en todo el mundo, además de ofrecer mayores volúmenes y precios más bajos. Así que, objetivamente, los motores fueraborda funcionan, y de hecho se venden muy bien en todo el mundo. Y aunque el mercado más consolidado es el de los diésel, hoy en día ya no es tabú hablar de los fuerabordas de gasolina. Sin embargo, como astillero, después de haber probado todas las soluciones, podemos decir que la más fiable sigue siendo la línea de ejes: es la única que garantiza la ausencia de problemas a lo largo de los años, y al haberse perfeccionado tecnológicamente, puede garantizar una velocidad máxima de 40 nudos y, con buenos cascos, una velocidad de crucero de 30 nudos en cualquier condición meteorológica. En definitiva, el cliente más tradicionalista prefiere los motores intraborda, mientras que el más deportivo prefiere los fueraborda».
