Neo 570c: la superprueba del buque insignia de Neo Yachts

Una prueba de mar muy especial para el Neo 570c, la última incorporación de NeoYachts.

¿Racing, cruising-racing o racing-cruising? Hay muchas maneras de clasificar un velero rápido pero, después de tantos años y tantas pruebas, puedo decirles francamente que, dejando fuera de este discurso a los veleros de crucero puros, esta definición depende casi exclusivamente de cómo nosotros mismos queramos aparejar nuestro barco y, por supuesto, de la voluntad del astillero de hacer las personalizaciones necesarias.

Sin duda, Paolo Semeraro pensó en ello cuando diseñó el nuevo Neo 570c que, como comprenderá al leer este artículo, es un barco que puede alternar fácilmente entre ser construido como un corredor puro o como un cómodo crucero-corredor.

Un barco muy especial, pues, que no pudimos resistirnos a probar en el mar.

Neo 570c Prueba en el mar

Tuve la oportunidad de probar este maravilloso barco en dos ocasiones: la primera en una regata de club con muy poco viento, y la segunda en un día de prueba muy ventoso. Una oportunidad realmente irrepetible, que nos permite describirla en ambas situaciones.

Con viento muy flojo

La superficie del mar es casi vidriosa, debe haber tres nudos de aire como mucho. Me doy cuenta de ello cuando izamos la gran vela mayor cuadrada que, negra y enorme, recién levantada, hace que al instante todas las tripulaciones de los demás barcos vuelvan la cabeza.

A bordo sólo hay cuatro marineros y una tripulación de esquiadores y golfistas (ésta es la fórmula de la Copa VGS) que no tienen experiencia alguna en navegación. Carbonita, así se llama el Neo 570c en el que navegamos, está ahora en carreras (vela mayor cuadrada, backestay corrido y sin enrollador de foque), por lo que tendremos que decidir cómo organizarnos mejor para maniobrar. Una rápida mirada a Antonio Latini, el patrón, y optamos por una regata a vela blanca (por así decirlo, claro), la mejor solución para no meternos en líos.

El viento aumenta un poco y ronda los 4 nudos de verdadero, lo justo para dar la salida, izamos el génova y empezamos a familiarizarnos con el Neo 570c. Nos alejamos, recortamos velocidades y Carbonita se pone en marcha inmediatamente, acelerando y creando su aparente. Ya navegamos a más de 5,5 nudos, mucho más rápido que el viento real, a pesar de que el foque del 105% en proa no es precisamente el mejor con estas brisas.

A los cinco minutos nos acercamos a la línea de salida y empezamos a pensar dónde empezar, un lujo que pocos nos podemos permitir porque mientras nosotros navegamos rápido, a los otros barcos les cuesta moverse. Es un poco surrealista, como si el viento sólo estuviera ahí para nosotros.

Cuando se acaba el tiempo, gran Antonio, nos encontramos en el barco perfectamente alineados y con derecho de paso. Cortamos la línea perfectamente, mientras orzamos y Carbonita acelera. A nuestro lado hay un pequeño grupo de barcos, los más fieros, que enseguida flexionan sus músculos mostrando ligeros génovas superpuestos.

Pero no hay para nadie, no sólo somos más rápidos, sino que además formamos un ángulo infernal y así, mientras el windex del mástil apunta en una dirección casi antinatural, nos alejamos poco a poco del resto de la flota.

El viento se levanta un poco, rachea hasta 7/8 nudos y navegamos por encima de 9 mientras explico a la tripulación cómo colocarse en la puntera. El Neo 570c, incluso bajo rachas, siempre tiene reacciones controladas, nunca nerviosas, con un equilibrio general realmente excelente.

Nuestro competidor directo, por otro lado, iza un gennaker negro tan grande como un campo de fútbol y baja genial, será difícil resistirse en los dos lados de alcance que proporciona el recorrido de hoy, es un largo camino por recorrer, y en las peores condiciones para nosotros. Pero evidentemente esto no es suficiente porque el Neo 570c consigue conquistar la línea de honor con una ventaja de ¡más de 4 minutos!

En resumen, con poco viento navegamos realmente rápido a bordo del Neo 570c, sólo puedo imaginar cómo sería si tuviéramos un génova ligero y gennaker …

Con viento fuerte (y racheado)

El segundo día de pruebas estuvo marcado por fuertes vientos. Al salir del puerto, en la costa, encontramos 16/17 nudos de viento verdadero, mientras que en alta mar, el viento aumentó gradualmente a 25/27 nudos. Condiciones perfectas para poner a prueba este velero.

Había mucha gente a bordo, venida de toda Italia (y más allá) para probar el Neo 570c . Hasta 18 personas a bordo (sí, ha leído bien) que, sencillamente, una vez a bordo casi desaparecen. Carbonita tiene sitio para todos, lo que es un punto a favor importante, tanto en regata como en crucero.

Izamos la mayor directamente con el rizo y, gracias a la configuración de enrollado más silenciosa de hoy en día, desplegamos el foque, nos ponemos en marcha como un cohete en ese milagro de viento fuerte y agua plana que sólo el viento del norte de Liguria puede proporcionar.

Esperaba que Carbonita fuera rápida, pero no esperaba que fuera equilibrada y fácil de manejar, incluso en estas condiciones. Y sin embargo, prácticamente a todas las velocidades e incluso en ceñida, basta un toque de timón para obtener el correspondiente cambio de rumbo, como si sólo hubiera 10 nudos de viento.

De cerca las velocidades, incluso con una mano en la mayor, se sitúan entre 9 y 10 nudos, mientras que el ángulo sigue siendo muy estrecho, por debajo de los 30° aparentes. Al ensancharse, la velocidad obviamente aumenta, manteniéndose constantemente por encima de los 12 nudos, con picos justo por encima de los 13. Reduciendo el ángulo, el Neo 570c escora, pero siempre con progresión, el barco nunca se pone nervioso.

Al hacerse a la mar, el viento aumenta y se estabiliza entre 22 y 25 nudos. Las olas se perciben claramente, son secas, empinadas y tratan de ponerle las cosas difíciles a Carbonita, a la que, sin embargo, le importa un bledo y sigue su camino. La embarcación permanece rotundamente seca mientras las salpicaduras vuelven a salir.

En estas condiciones algo «malas», se hace evidente y visible, sobre todo cuando el barco escora, cómo el abocinado de proa hace converger el aire en la base del foque que, con este recurso, recibe aire limpio y cede decididamente más de lo habitual.

Otro efecto derivado de la adopción de este diseño es que ir a proa para ajustar la base del foque resulta mucho más seguro de lo habitual.

Todos nos turnamos al timón, compitiendo para ver quién puede pasar de 13 nudos. El ambiente a bordo es, a pesar de las condiciones, relajado y sereno. Un milagro sólo posible gracias a este increíble Neo 570c.

Pero, ¿es este barco para regatas o para crucero? La respuesta está claramente pintada en los rostros de todos los que están disfrutando de este fantástico día, armadores de competición o navegantes domingueros, todos unidos por una única emoción, el puro disfrute de una navegación (muy) rápida y segura, al alcance de todos. Un equilibrio realmente difícil de conseguir pero que, con el Neo 570c, Paolo Semeraro ha logrado alcanzar.

¿Y si Neo 570 fuera mío? ¿Cómo la configuraría?

No es frecuente que pueda configurar su barco a su gusto, es un privilegio que sólo ofrecen muy pocos astilleros, pero dado que es una prerrogativa de Neo Yachts y de este barco en particular, razonar sobre ello es definitivamente posible.

Si este barco fuera mío, sin duda se dedicaría a la navegación larga y, por tanto, al crucero. Me gustaría que fuera rápido pero fácil de manejar con una tripulación súper reducida, es decir, solo, que es como suelo navegar.

Yo, desde luego, renunciaría a la vela mayor cuadrada en favor de un enrollador en la botavara y optaría por un backestay partido (en lugar del corrido), ajustable hidráulicamente.

También renunciaría al bauprés de 2,55 metros en favor de uno más manejable, cómodamente alcanzable desde la proa, donde instalaría el accesorio para aparejar un Código 0 enrollable.

Por último, utilizaría un enrollador de foque fijo (que me gustaría que fuera idéntico al que he probado) y un estay volante que sólo se montaría cuando fuera necesario, para el trinquete, cuando el viento fuera realmente fuerte.

De esta forma tendría un barco que, sin dejar de ser un misil, daría mucha emoción en crucero puro, permitiéndome así salir a navegar todo el tiempo, relegando el uso del motor a sólo maniobrar para entrar y salir de los puertos.

Entonces, con un barco así y quizá añadiéndole un gennaker, ¡¡¡corría inmediatamente a apuntarme al Roma x 2!!!

Especificaciones técnicas