OYSTER YACHTS: EL ESTADO DEL ARTE

2024 marca un punto de inflexión en la recuperación y reconstrucción de Oyster Yachts con la perspectiva de un año completo de beneficios

Para Oyster Yachts, el principal constructor británico de yates de vela de crucero en aguas azules, 2024 será un año crucial en su estrategia de recuperación y reconstrucción de la marca desde la adquisición de la empresa en 2018 por el empresario de Internet y propietario de yates Oyster Richard Hadida.

Inicialmente invirtió unos 6 millones de libras esterlinas en la compra del asolado constructor de yates, y en los últimos cinco años o más se ha dedicado un gran esfuerzo a remodelar las actividades de la empresa; perfeccionar su gama de productos y modernizar sus tres instalaciones de producción para hacerla más eficiente y mejorar su servicio al cliente y su oferta de rally global.

Tras comprar la marca y trabajar para transformarla en los últimos años con su estrategia de recuperación, el ritmo de ésta se vio afectado por la pandemia del Covid 19. Tras superar todos los retos que planteaba Covid, en el periodo posterior a la pandemia Hadida tuvo que invertir otros 14,5 millones de libras para apoyar la recuperación de Oyster Yachts con capital circulante e inversiones para el desarrollo de nuevos modelos y financiación para mantener la reconstrucción de la marca.

Todas estas aportaciones sitúan a Oyster Yacht Holdings(OYH) y a sus empresas filiales en la senda de volver a obtener beneficios en 2024, gracias a una sólida cartera de pedidos, un sistema de producción eficaz y un beneficio especial generado por la popularidad del programa Oyster World Rally.

Hablando recientemente con este corresponsal, Ashley Highfield, director general de Oyster Yachts y su ex presidente, destacó el éxito que el rally mundial de la marca estaba reportando al grupo. Señaló que el Rally Mundial Oyster 2026-27 ya está totalmente suscrito y que a principios de este año se anunció que el Rally Mundial Oyster 2028-29 sólo tendría 30 plazas y que se espera que la demanda de plazas sea elevada.

El Rally Mundial Oyster es una circunnavegación única del planeta con asistencia completa, que recorre 27.000 millas náuticas, 27 destinos y 16 meses en una increíble aventura, exclusiva para propietarios de Oysters. La experiencia de lujo incluye la garantía de un servicio totalmente personalizado y el apoyo de los equipos de logística, conserjería y técnicos de rally de Oyster, que acompañan a la flota de Rally durante toda la travesía.

El principal beneficio para Oyster Yachts y su cartera de pedidos relacionados con el Rally es que los yates se encargan específicamente para participar en el acontecimiento de alcance mundial. Highfield dio a conocer que de los 32 barcos del Rally 2026-27, la mitad fueron comprados especialmente para participar en el Rally Mundial, lo que es similar al Rally 2024-25, en el que de los 22 barcos participantes, 11 fueron construidos para él.

Highlight explicó: «Para el Rally Mundial 2028-29 tenemos un total de 30 plazas y hasta ahora tenemos nueve barcos inscritos». La razón de este número ligeramente inferior de inscripciones está relacionada con la capacidad de algunos puertos deportivos para acoger a las embarcaciones. «Estamos estudiando la posibilidad de introducir más rallies, pero los detalles de los mismos se darán a conocer más adelante este año.

La perspectiva de que Oyster Yachts vuelva a obtener beneficios este año se puso de relieve en un comunicado de prensa de la empresa basado en las cuentas más recientes presentadas por OYH correspondientes al ejercicio fiscal que finalizó el 31 de marzo de 2024. Esa proyección de volver a obtener beneficios en todo el año calendario 2024 se basaba en la obtención de beneficios en el único mes de enero de 2024.

Highfield confirmó en la entrevista que se había obtenido un pequeño beneficio en el primer trimestre de 2024, pero no pudo dar una cifra real. También estaba relacionado con la proyección el hecho de que la facturación en el ejercicio 2022-23 ascendiera a 56,4 millones de libras, frente a los escasos 20 millones de libras del primer año tras la adquisición. Los otros indicadores clave de rendimiento financiero para el año hasta el 31 de marzo de 2023 fueron:

-Los ingresos aumentaron un 29%, hasta 56,4 millones de libras, frente a los 43,6 millones del ejercicio 21-22.

-Beneficio bruto de 1,5 millones de libras en el ejercicio 22-23, frente a 5,4 millones de libras, lo que supone una caída del 72% respecto al ejercicio 21-22.

-Pérdidas de explotación después de costes de (16,8 millones de libras) en el EF22-23 frente a (8,8 millones de libras) en el EF21-22, lo que supone un descenso del 91%.

-EBITDA de (15,1 millones de £) en el EF22-23 frente a (7,6 millones de £), lo que supone una caída del 98% respecto al año anterior

-Saldo de caja en el EF22-23 de 3,5 millones de libras, frente a 5,6 millones de libras en el EF21-22, lo que supone una caída del 37%.

A lo anterior se suman, según Highfield, las recientes mejoras que respaldan el beneficio previsto y esperado para todo el año 2024 y una trayectoria de cinco años de mejora de los resultados, los márgenes y el EBITDA.

Otros elementos son una serie de alianzas estratégicas con proveedores y subidas de precios de los modelos, que forman parte de los planes de recuperación en los que Oyster Yachts lleva trabajando desde que fue adquirida por Hadida. Los factores desconocidos tras la adquisición fueron Covid y la guerra de Ucrania.

En cuanto a las subidas de precios de los modelos, Highfield indicó que ya se había realizado una de alrededor del 5% en 2024 y que podría introducirse otra de menor cuantía a finales de este año. Estas subidas se deben a problemas anteriores de la cadena de suministro y a los recientes niveles de inflación.

Los márgenes son otro aspecto crítico de la proyección de beneficios. Entre los ejercicios 21-22 y 22-23, los márgenes cayeron del 12% al 3%. Este descenso, según las cuentas presentadas del ejercicio fiscal 22-23, se debió a problemas de suministro que provocaron plazos de construcción más largos y costes excepcionales adicionales asociados a los gastos de recuperación y administración de la marca.

«Con respecto a los márgenes», declaró Highfield en la entrevista, «pretendemos impulsarlos hacia los adolescentes altos este año, con el objetivo final de alcanzar el 30%, y con el EBITDA esto aumentará sustancialmente en el EF23-24, llegando a los millones bajos.»

El crecimiento de los márgenes y la mejora general de los resultados financieros se han visto respaldados por una fuerte inversión en el ejercicio fiscal 22-23, estimada en 10 millones de libras, en instalaciones, personal y servicios de apoyo. Se sugirió que podría ser necesaria una mayor inversión. Hadida ya había contribuido a ello anteriormente, cuando inyectó 14,5 millones de libras, y desde entonces ha aportado pequeñas cantidades adicionales.

Desde la adquisición, Hadida ha mostrado un fuerte compromiso de inversión en nuevos modelos e infraestructuras, que se basa en el precio de compra inicial de 5,9 millones de libras en 2018. La propiedad de Hadida sobre la marca Oyster Yachts se estructura a través de Oyster Yachts Holding, que tiene más del 50% pero menos del 75%, y el resto está en manos de Victory Jack Ltd, otra empresa propiedad de Hadida.

Parte de las inversiones realizadas han sido mejoras en las tres plantas de producción del grupo en Saxon Wharf, Southampton; el Parque Marino de Hythe, en el lado sur de Southampton Water; y Wroxham, en Norfolk. En Saxon Wharf, esta inversión ha incluido un nuevo almacén, nuevos equipos de elevación, un nuevo cobertizo dedicado a la pintura e instalaciones de comedor.

La gama de modelos Oyster Yachts incluye los modelos 495, 565, 595, 675, 745 y 885GT. El desglose de lo que se construye en cada instalación es el siguiente:

-Wroxham tiene nueve bahías para los 595 y 675

-Hythe tiene seis bahías, dos para el 675, el 495 y el 565

-Saxon Wharf tiene cinco naves de construcción, tres para la 885 y dos para la 745

Las 20 naves de construcción permiten que la Oyster tenga un número máximo de construcción de hasta 32 al año, con 20 realmente en construcción, siete en moldeado y cinco en otras fases del ciclo de construcción. El grupo también lleva a cabo reparaciones que se realizan en Palma y en un centro de servicio de Newport, en EEUU.

Para el AF24-25, Oyster Yachts prevé 24 entregas y Highfield señaló: «La cartera de pedidos actual está completa en un 90% para el AF24-25 y los modelos más vendidos son el 565, el 595 y el 675». Explicó que, en cuanto al 885, los pedidos recibidos han sido para las versiones de borrador superficial GT.

Las alianzas estratégicas con proveedores clave, concertadas tras la firma de Covid, contribuyen decisivamente a la eficacia de la construcción de Oyster Yachts y ayudan a recortar costes. Las alianzas funcionan sobre la base de compartir los datos de la cartera de pedidos para poner de relieve los volúmenes de pedidos venideros. Estas alianzas se han formado con empresas como Navico, North Sails, Hall Spars, Volvo y Yamaha.

Respecto a la distribución mundial de las ventas de modelos de Oyster Yachts, Highfield comentó en la entrevista: «De nuestras ventas, alrededor de un tercio son al Reino Unido, una cuarta parte a EE.UU., un 20% al resto de Europa y un 22% a APAC. Queremos crecer en EEUU, sobre todo con versiones de poco calado de todos nuestros barcos. Los estadounidenses más jóvenes navegan con barcos más grandes».

El negocio de la repetición es un aspecto importante en las ventas del grupo y Highfield explicó que los propietarios de Oyster suelen conservar su yate una media de ocho a diez años y que durante el periodo Covid no había habido un modelo básico, por lo que, una vez introducido el 495 a principios de 2020, ha habido que ponerse al día. Los propietarios se están pasando a modelos más grandes.

Los planes de desarrollo de nuevos productos de Oyster Yachts se centran en una mezcla de modelos nuevos y renovaciones de modelos. La Oyster 565 se presentó en Düsseldorf y se han recibido varias ventas. Para el futuro, la empresa está desarrollando una opción de propulsión híbrida que se introducirá en 2025.

Como parte de su programa de desarrollo de productos en el ejercicio fiscal 22-23, Oyster Yachts creó una nueva Oficina de Gestión de Proyectos que utiliza un nuevo conjunto de programas informáticos que ayudan a predecir mejor los plazos de construcción y contribuyen a una mayor eficacia de las construcciones y los costes asociados.

A finales de marzo de 2023, Oyster Yachts tenía 501 empleados. Para garantizar un futuro suministro de trabajadores cualificados, la marca ha creado su propia academia, que colabora con organismos educativos para atraer a los jóvenes hacia las carreras del sector marino. El grupo también ha puesto en marcha un programa de aprendices y se espera que este año se contrate a unos 15.