Grand Soleil 65 LC: proefvaart van een buitengewone zeilboot

De gloednieuwe Grand Soleil 65 LC is een van de meest verwachte zeiljachten van het jaar.
Niet alleen omdat het de naam draagt van een zeer belangrijke scheepswerf, maar ook omdat dit schip het resultaat is van het werk van een enorm getalenteerd team, onder leiding van een zeilgigant: Franco Corazza.

Het project was duidelijk: het creëren van een maxi-jacht met grote volumes en uitstekende prestaties, een missie die Matteo Polli, Nauta Design en Marco Lostuzzi, zoals u in de volgende regels kunt lezen, tot een waar meesterwerk hebben gebracht.

Grand Soleil 65 LC Proefvaart

Het is geen veelbelovende dag die ons in Palma de Mallorca begroet: het regent, de lucht is donker en er waait een heel licht briesje, waardoor het meer voelt als in Milaan dan in Palma…
Ik leg me erbij neer en trek mijn regenjas aan, terwijl een voor een ook collega’s van andere tijdschriften arriveren.

De kuip van de Grand Soleil 65 LC is gewoonweg enorm.
De bijna zes meter breedte zijn allemaal zichtbaar, en naast het feit dat ze comfortabel plaats bieden aan de 12 mensen die nu aan boord zijn, geven ze deze zeilboot een uitstraling die erin slaagt om tegelijkertijd krachtig en elegant te zijn.

De boot is vandaag ingesteld op “zwaar cruisen”.
Naast het grote aantal mensen aan boord, moeten we ook een volle brandstoftank, de watertank op 80%, de star-hull tender, de buitenboordmotor en een zware kombuis toevoegen.
Kortom, we hebben vier ton extra aan boord, dus we zullen de boot testen zoals hij daadwerkelijk zal varen tijdens zijn zomercruises.

We gooien de trossen los, in de regen, en verlaten de haven op motorkracht.
De Grand Soleil 65 LC heeft een kruissnelheid van meer dan 9 knopen, die hij bereikt bij 2.200 RPM, waarbij hij slechts 14 liter brandstof per uur verbruikt. Dit zijn indrukwekkende cijfers voor een schip van bijna 22 meter, dat naast een zeer lage uitstoot ook een groot motorbereik heeft.

Terwijl het nog steeds regent, met slechts 5/6 knopen echte wind, hijsen we het grootzeil, ontrollen we de genua en zetten we de motor uit.
De Grand Soleil 65 LC helt lichtjes over en gaat, ondanks zijn gewicht en de zeer zwakke wind, van start.
Hij glijdt met grote lichtheid over het water terwijl hij vrij snel zijn schijnbare wind opbouwt en accelereert zonder ooit te stoppen.
We zeilen constant boven de ware windsnelheid, bereiken een schijnbare wind van ongeveer 30 graden en halen een topsnelheid van 7,5 knopen met maar 6 knopen ware wind!

Onverwachte prestaties voor een toerzeilboot.
Ik kijk naar achteren en voel de reden: het kielzog van de Grand Soleil 65 LC is schoon en het natgemaakte oppervlak is bij deze lichte hellingshoek echt gereduceerd. Deze romp produceert geen weerstand; de weerstand is echt tot een minimum beperkt.

Als we wegvaren van Palma en een zonovergoten deel van de zee bereiken, vinden we een paar extra knopen echte wind, die de boot onmiddellijk oppikt en omzet in snelheid.
De slagzij neemt toe en wederom met slechts 8/9 knopen echte wind, weet de Grand Soleil 65 LC me te verrassen door constant boven de 9 knopen te varen, met uitschieters naar de 10 knopen.

Deze zeilboot glijdt met indrukwekkend gemak over het water en haalt snelheden tussen 9 en 10 knopen.
De waterlijnlengte neemt toe en de boot rust op een soort rompbocht, die de stabiliteit vergroot door het oprichtmoment te verhogen.
Bijgevolg wordt er zelfs bij deze snelheden altijd gezeild met een bescheiden hellingshoek en veel comfort, het ideale recept om veel mijlen af te leggen met weinig inspanning.

Aan het roer voel je alles; met kleine, afgemeten bewegingen kun je de Grand Soleil 65 LC op koers houden zonder snelheid te verliezen.
Het besturen van deze zeilboot is een groot plezier.

We gaan overstag om terug te keren en gezien de snelheid sturen we de gennaker naar de wal, die, uitgerust met een rol, heel gemakkelijk gaat.
Opnieuw versnelt de boot en in een mum van tijd, onder een hoek van 90 graden met de schijnbare wind, zitten we weer op 10 knopen.

Wat nog steeds verbazingwekkend is, is de eenvoud van de bediening; het roerblad is diep en geeft veel rust.

Ik probeer opzettelijk de correcties te overdrijven en onmiddellijk en proportioneel volgt de boeg het commando en past de koers aan, zonder rekening te houden met de druk van de gennaker en het iets te strakke grootzeil.
Als we in een auto zouden zitten, zou ik zeggen dat de besturing precies en direct is, zoals die van een grand tourer.

De ware wind neemt nog iets toe en waait nu met ongeveer 10/11 knopen.
Ik draai naar 60/70 graden ten opzichte van de schijnbare wind en de Grand Soleil 65 LC gaat in een hogere versnelling en vaart constant boven de 11 knopen.
Dan, dankzij een vlaag, raken we bijna 12 knopen, terwijl deze prachtige zeilboot in een bijna kalme zee vaart, slechts bezaaid met de eerste witte schuimkoppen van de wind.

Wat een boot, mensen, wat een boot…

Het interieur van de nieuwe Grand Soleil 65 LC

Nadat ik met tegenzin het roer heb overgegeven, daal ik benedendeks af terwijl mijn collega’s blijven zoeken naar nieuwe snelheidsrecords.
Stilte heerst in de dinette, geen gekraak of gekreun; het vakmanschap van deze boot, die al enkele duizenden mijlen heeft gevaren, is bijna perfect, een onmiskenbaar teken van de grote aandacht van de scheepswerf voor het productieproces.

De indeling van de Grand Soleil 65 LC is iets anders dan die van de Performance-versie. De salon is verhoogd ten opzichte van de hutten en biedt een uitzicht van 270 graden naar buiten.
De kombuis bevindt zich midscheeps, een oplossing die samen met de leefruimte één ruime open ruimte creëert.