Eliche Radice: produção interna, da roupa suja à hélice

A história da A Eliche Radice remonta a 1919, uma época longínqua em que o artesanato se exprimia sobretudo na capacidade de tornar concreto o que era apenas imaginável: um mundo diferente do atual, sem computadores, sem gráficos, sem estudos pormenorizados ao milímetro. O que fez a diferença foi a experiência, a destreza manual e o espírito de adaptação.

Foi neste contexto que a família Radice, com grande visão, começou a construir o sucesso que hoje a vê reconhecida no mercado como líder na produção das famosas hélices, mas não só. Nas suas instalações de 50.000 m2, dos quais 15.000 m2 são cobertos, e graças ao trabalho de 85 empregados especializados, a Eliche Radice encarrega-se de toda a produção dos vários componentes do sistema de propulsão, cuidando meticulosamente do desenvolvimento e do fabrico de cada elemento.

“ A nossa empresa foi fundada em 1907 – diz-nos Luca Radice, Diretor-Geral da Eliche Radice S.p.A. – embora tenha sido registada após a Grande Guerra, quando o meu avô regressou da frente de batalha: daí o famoso 1919. O avô do meu avô já fazia modelos para as marcas Breda e Ansaldo, que na altura produziam hélices, e teve a intuição de pensar que, se as fazia para elas, também as podia fazer com a sua própria empresa.

Foi assim que nasceu a Eliche Radice tal como a conhecemos atualmente. O meu avô e o seu irmão, juntamente com o meu pai e o seu primo que entretanto tinham entrado na empresa, estudaram e desenvolveram os inversores e as caixas de velocidades para os motores Alfa utilizados nos barcos de corrida da época, e nasceu a ideia de desenvolver linhas de eixo.

Em 1980, quando entrei para a empresa, esta encontrava-se numa fase de grande desenvolvimento tecnológico”.

Todo o processo de produção começa com a fundiçãoO coração incandescente que molda o material até este se tornar parte de um mecanismo perfeito que garante a velocidade, a estabilidade e o desempenho procurados pelos clientes dos mais diversos sectores navais: 600 toneladas por ano são processados ininterruptamente, o que faz dela uma das empresas mais avançadas e tecnologicamente avançadas do sector, apoiada no estudo de especialistas e técnicos que passaram pelas suas paredes ao longo de um século de história.

“Estávamos ainda no início da era dos computadores e ainda usávamos faxes e telegramas –


Luca Radice


continua
– O nosso departamento técnico ainda tinha um computador com cartões magnéticos para efetuar cálculos. Em 1981-1982 surgiu o primeiro computador com um monitor, o famoso M20. Foi nessa altura que comecei a transformar os programas em algo mais tecnológico.

Mais tarde, introduzimos as primeiras máquinas de controlo numérico que funcionavam com software e fitas perfuradas. Desde então, temos vindo a progredir continuamente até chegarmos às máquinas que são utilizadas atualmente na empresa. Muitas destas máquinas foram concebidas e construídas internamente para obter produtos de desempenho cada vez mais elevado, e todos os anos introduzimos novas tecnologias e novas linhas, aperfeiçoando a produção, a velocidade e a qualidade. Em termos de investimento em tecnologia, todos os anos introduzimos algo novo para melhorar a produção, a velocidade e a qualidade. O verdadeiro salto deu-se há cerca de seis ou sete anos, quando introduzimos uma nova fundição para satisfazer a procura crescente de hélices de tolerância apertada. Isto implicou um investimento de vários milhões em maquinaria, incluindo quatro novas máquinas CNC para a produção de hélices. Atualmente, temos 14 destas máquinas, duas num centro de maquinação aqui e outras duas noutra fábrica”.

Tudo isto com o objetivo de alcançar um nível de conceção muito refinado que permite duas linhas de produção diferentes: uma standard com hélices e componentes sempre em stock no armazém e outra “à medida”, costurada em função das necessidades específicas dos clientes, de modo a satisfazer todas as exigências de um mercado em constante evolução.

Todo o sistema de propulsão está envolvido nesta cadeia industrial de precisão: tractores de passo fixo ou propulsores para sistemas de direção, pás e cubos para hélices de passo variável, veios de hélice e respectivos suportes, vedantes, coberturas fixas ou direccionais, casquilhos lubrificados com água e lemes.

Produzir uma variedade tão incrível de componentes, em números muito grandes, é um desafio em si mesmo, mas fazê-lo trabalhando cada desenho individual e desenvolvendo diretamente os programas computacionais é uma história completamente diferente.

Todas as alternativas são examinadas, com o objetivo final de alcançar a perfeição em termos de soluções possíveis para o número de pás, a área do disco (DAR) e as relações passo/diâmetro (P/D), tendo sempre em conta os critérios de eficiência, ruído, vibração e cavitação.

Cada design de hélice é o resultado de anos de meticulosa experimentação direta. O departamento de design desenvolve diretamente programas de cálculo que, ao examinarem todas as alternativas possíveis, são capazes de oferecer as soluções mais eficientes.

” Em termos de valores empresariais –
conclui Luca Radice –
A Eliche Racide sempre privilegiou a excelência técnica e a qualidade dos produtos. Estamos orgulhosos da nossa tradição artesanal italiana e do know-how que desenvolvemos ao longo dos anos. A nossa filosofia consiste em fornecer hélices fiáveis, de elevado desempenho e inovadoras que satisfaçam as necessidades dos nossos clientes.

Damos também especial atenção à sustentabilidade ambiental e temos investido na investigação e desenvolvimento de soluções que reduzam o impacto ambiental da nossa produção, como a adoção de materiais mais leves e sustentáveis e a otimização dos processos de produção para reduzir os resíduos e as emissões de CO2. Estamos empenhados em contribuir para um futuro mais limpo e ambientalmente mais sustentável para a indústria náutica.

Sempre nos empenhámos em manter uma relação de confiança e de colaboração com os nossos clientes, aos quais oferecemos todo o apoio técnico e conselhos personalizados dos nossos colaboradores para os ajudar a encontrar as melhores soluções para as suas necessidades específicas. A satisfação dos nossos clientes é a nossa prioridade e esforçamo-nos constantemente por exceder as suas expectativas”.

Talvez esteja mesmo tudo lá. A atenção ao cliente, a paixão pelo trabalho, os sorrisos festivos e o desânimo do fracasso, os olhos sempre postos no futuro, no próximo desafio. Era verdade há cem anos e continua a ser verdade hoje em dia, onde apenas aqueles que retiram o seu trabalho artesanal dos valores profundamente enraizados do passado podem olhar com orgulho para o futuro.