Em teste: Neo 430 Roma, um barco de corrida/cruzeiro construído à medida

É difícil pensar em Neo Yachts sem reconhecer imediatamente a marca de Paolo Semeraro. Como velejador profissional de longa data, tem uma experiência notável de vitórias em regatas, repleta de vitórias memoráveis, como a da classe 2 durante a Rolex Middle Sea Race 2014 a bordo do seu Neo 400.

Tal como as suas velas, os seus barcos redefiniram o próprio conceito de “racer-cruiser”, permitindo a um maior número de velejadores desempenhos que eram outrora uma prerrogativa exclusiva dos puros corredores.

Talvez por isso, enquanto percorro os quilómetros a caminho da Neo 430 Roma – a evolução da lendária 400 – não posso deixar de elevar inconscientemente a fasquia das minhas expectativas.

Neo 430 Roma

Como todos os outros iates Neo, o 430 Roma apresenta uma construção totalmente em carbono, como exigido pelo seu proprietário, um velejador australiano que gosta de corridas mas que talvez (e felizmente) já não gosta do design (se é que se pode chamar assim) das “máquinas de guerra” Kiwi.

O Neo 430 Roma, pelo contrário, conquista-me à primeira vista. E não só devido à sua proa em forma de cimitarra para o gurupés, cujo atributo “agressivo” seria um eufemismo, mas também devido ao seu design global, que consegue inexplicavelmente ser desportivo e elegante ao mesmo tempo, sem dúvida invulgar para um veleiro desta categoria.

O cockpit é uma obra-prima de ergonomia e racionalização, tanto em termos de espaço como de equipamento. Tudo está no lugar certo, exatamente onde deve estar. O plano de convés foi concebido tanto para a tripulação, que beneficia de uma circulação desimpedida durante as regatas, como para o proprietário que, durante os cruzeiros, pode aceder facilmente a todos os equipamentos essenciais sem se afastar do leme.

No entanto, estas considerações só podem ser relacionadas com o modelo em teste porque, devido à abordagem “à medida” utilizada pela Neo Yachts, cada barco é diferente dos outros. O antecessor do Neo 430 Roma era, de facto, muito diferente, equipado com duas pás de leme, uma quilha retrátil, um plano de convés orientado para o cruzeiro a solo e interiores mais orientados para o cruzeiro.

Enquanto estou absorvido por estes pensamentos, Paolo e a sua equipa chegam. Estamos prontos para zarpar.

Teste de mar do Neo 430 Roma

Testar um veleiro como este é sempre um acontecimento especial. As pessoas fariam tudo para subir a bordo e, de facto, uma vez concluídas as operações de embarque, somos sete passageiros a bordo. Um número considerável de marinheiros que, no entanto, assim que lançamos a vela e içamos a vela grande, simplesmente “desaparecemos” neste cockpit sem limites. O Neo 430 Roma pode, de facto, acolher uma tripulação ainda maior que, como um encanto de extensão indetetável de Harry Potter, encontra o seu lugar a bordo sem problemas, como se estivéssemos num navio de 60 pés.

A bombordo, o vento verdadeiro sopra a 6-7 nós e, apenas com a vela grande (60m2) içada, o barco desliza na água quase à velocidade do vento.

Desenrolamos o Código O e, escusado será dizer, com Paolo Semeraro a bordo, as velas ficam perfeitamente ajustadas num instante. O barco arranca como um foguetão e ultrapassa instantaneamente os 9 nós. Viro-me para ver se o vento verdadeiro aumentou entretanto, mas a ausência total de sinais na superfície da água confirma o milagre: este barco simplesmente voa sobre a água.

Num AWA de 50 graus, o barco atinge repetidamente os 10 nós, uma velocidade notável, embora o mais impressionante seja a sua capacidade de nunca abrandar. A velocidade média é sempre constante, cerca de 9,4/9,6 nós.

Giovanni Ceccarelli e Paolo Semeraro fizeram um bom trabalho com este casco que, inexplicavelmente, consegue escapar às leis hidrodinâmicas que, de outra forma, o sujeitariam a um comprimento de água que poderia ser redutor chamar-lhe dinâmico. O barco vai mais longe do que a sua velocidade de projeto sem
o mínimo sinal de abaixamento da popa; vice-versa, mantém-se sempre horizontal na água, minimizando assim a superfície molhada e, consequentemente, a resistência do casco.

Em condições de vento fracas (como hoje), o Neo 430 Roma cria sempre um vento aparente com uma semplicidade desarmante. Há duas possibilidades: pode seguir o seu rumo, trimando e içando as velas à medida que a velocidade aumenta; em alternativa, pode seguir o ângulo do vento, favorecendo este aumento louco de velocidade com as velas trimadas. É por isso que, enquanto o Código 0 nos dá uma velocidade de quase 10 nós com um ângulo aparente de vento de 35/40 graus, estamos atualmente a funcionar com um vento de través num vento verdadeiro de 7 nós.

Estes desempenhos são, sem dúvida, possíveis graças à conceção especial das linhas de água, mas há mais. De facto, navegar num barco totalmente em carbono significa também beneficiar de um peso total de 5700 kg, dos quais 2800 estão posicionados 3 metros abaixo da linha de água. Esta relação peso/
não só proporciona um excelente desempenho em corridas, como também se traduz em importantes benefícios em cruzeiro, tais como velocidade, baixos ângulos de inclinação e ausência de rolamento quando ancorado.

Assim que o Código 0 de 125 metros quadrados for retirado, nós O barco não tem uma bujarrona que, com uma superfície de 45 metros quadrados e em tais condições de vento, poderia preocupar a maioria dos mas…. em vez disso, nada porque o Neo 430 Roma continua a surpreender-nos. O barco navega a cerca de 9 nós, sob um ângulo de vento aparente de 30 graus.

Tento navegar de perto enquanto o Paolo se vira para olhar para as velas. Vejo um transportador a fechar a calha da bujarrona e o viajante da vela grande a mover-se contra o vento. O adornamento aumenta enquanto o indicador windex assume uma posição nunca antes vista. Num TWA de 28-29 graus, estamos a navegar a 8,8-9 nós, enquanto a cabeça do windex está aIndica um ângulo incrível, tão irreal que tenho dificuldade em escrever… um VMG absurdo para um barco que não é um protótipo de competição.

Vejo a superfície do mar escurecer à minha frente. A primeira rajada do dia está a chegar. Enfrento-o sem hesitar enquanto o Paolo alivia o curso da vela grande e, escusado será dizer, o barco volta a acelerar. A velocidade atinge os 9,4 nós e eu podia ficar aqui para sempre…

O leme é outra pequena obra-prima, colocado numa posição mais avançada do que a média e capaz de responder instantaneamente, mantendo-se sempre direto e sincero. Cada
Cada mínima variação impressa na roda é transformada numa reação imediata da proa: um prazer para as pontas dos dedos dos marinheiros mais exigentes.

Mas o tempo passa e o sol aproxima-se do horizonte. Está na altura de regressar ao porto. Tento uma manobra que o Neo 430 Roma executa sem abrandar e continuo com a nova manobra. A velocidade diminui instantaneamente para 8 nós, mas, em pouco tempo, atinge novamente cerca de 9 nós, enquanto, a toda a volta, a superfície do mar acabado de cortar reflecte a luz laranja do sol poente.

Para regressar ao porto, temos de nos afastar. Não temos tempo para ativar o código O. O barco volta à realidade e a velocidade diminui. Estamos a navegar a quarto com a pequena bujarrona içada, com uma velocidade de 5 nós num vento verdadeiro de 7 nós. Que barco, malta….

Uma vez no porto, ligamos o motor, um pequeno motor fora de borda de 30HP que é mais do que suficiente para um casco e um peso tão grandes. Em velocidade de cruzeiro e a favor do vento, atingimos mais de 7 nós, um desempenho que permite uma deslocação fácil na ausência total de vento porque – mas já percebeu – com o Neo 430 Roma, nunca precisará de ligar o motor.

O interior do Neo 430 Roma

Os interiores do Neo 430 são estruturais e totalmente personalizados. O proprietário pode escolher entre três versões possíveis: Loft, com um grande espaço aberto na proa; Cruise, com três cabinas e duas cabeças; Comfort (a minha preferida), com uma enorme cabina principal com duche separado, uma espaçosa cabina VIP e uma sala técnica/walk-in closet de valor inestimável tanto em cruzeiro como em regata.

O modelo em teste tem três camarotes, uma cabeça e uma mesa de cartas de grandes dimensões. Ambas as cabinas de popa, bem como os assentos na dinette, estão equipados com três
camas de tamanho adequado e coberturas anti-rolamento, que são perfeitas para dormir contra o vento durante as regatas.

Passando para o convés inferior, o contraste do branco com os acabamentos em carbono exposto é imediatamente notável. É de grande efeito e confere aos interiores um aspeto refinado, minimalista e corajoso.

Igualmente dignos de nota são os compartimentos de arrumação. Tudo neste barco é aproveitado para guardar objectos pequenos e volumosos que encontram uma colocação perfeita nas redes laterais que, muito melhor do que “móveis pesados e leves”, cumprem a sua função deixando os camarotes em ordem . Uma menção especial vai para o frigorífico do cockpit que, equipado com um motor inspecionável, fundo e fecho em carbono, é enorme e bonito.

Além disso, os interiores estruturais proporcionam um espaço extra, comparável em tamanho aos que se encontram habitualmente em barcos maiores. São também fáceis de limpar e, claro, não envelhecem com o passar dos anos.

Conclusões

A Neo 430 Roma representa um salto em frente na evolução do conceito cruiser-racer. Os espectáculos que, até ontem, considerava uma prerrogativa exclusiva das regatas puras não são acessíveis a todos os velejadores apaixonados que querem participar com êxito em regatas ou que simplesmente preferem a vela à navegação a motor.

Este barco distingue-se pela sua capacidade de exprimir o desempenho de um racer puro (com muitos concorrentes deixados para trás), mantendo-se sempre simples, controlável e seguro. Uma caraterística única para este segmento de embarcações.

Especificações técnicas

Neo Yachts & Composites

info@neoyachts.com