Entrevista com Phil Berman, presidente da Balance Catamarans.
Ao caminhar pelo pavilhão de vela no Miami International Boat Show, você não pode deixar de admirar os catamarãs a vela mais bonitos e inovadores do momento – o Balance Catamarans da África do Sul.
Por isso, aproveitamos a oportunidade para parar e conversar com Phil Berman, fundador, co-designer e presidente da Balance Catamarans. A Balance apresentou recentemente novos modelos, os inovadores 464 e 502CC. Esses modelos mais recentes serão lançados no final deste ano e na primavera de 2026. Paramos para conversar com ele sobre algumas das inovações mais importantes.
Luca D’Ambrosio: Os novos 464 e 502 CC marcam um passo à frente na evolução do catamarã a vela para todo o mercado, e não estou me referindo apenas ao sistema VersaDrive Hybrid, mas, mais especificamente, à introdução do núcleo de carbono, do VersaStern e do plano de vela dramaticamente aumentado. Você pode nos dizer quais benefícios espera obter com a introdução desses novos recursos?
Phil Berman: As novas estruturas de núcleo de carbono do 464 e do 502 são bastante revolucionárias. Simplificando, essas estruturas nos permitem obter uma rigidez e uma economia de peso significativas e, ao mesmo tempo, evitar a desvantagem dos cascos de carbono: o ruído ao navegar em altas velocidades. Essas estruturas trazem o melhor do carbono sem a desvantagem de velejar com o ruído que afasta tantos velejadores do uso do carbono.
Quando você adiciona os cascos mais longos, o plano de vela maior e a rigidez do carbono, esses modelos recém-projetados Balance Catamarans serão simplesmente revolucionários para os velejadores de desempenho em todo o mundo.
Outro avanço de engenharia é o VersaDrive para os novos modelos, que resulta de nossa parceria de longa data e líder do setor com a Integrel Solutions, do Reino Unido. E não poderíamos estar mais satisfeitos com nosso trabalho com eles ao longo dos anos, pois são os líderes na criação de propulsão verdadeiramente sustentável. O sistema de propulsão híbrida E-Drive que eles desenvolveram será implantado em nossos novos modelos primeiro por causa dessa parceria e do respeito mútuo. Outros construtores de catamarãs estão agora correndo para seguir o exemplo, pois a inovação da Integrel é um avanço tecnológico impressionante.
Gostaria de mencionar que também usamos nossas mentes criativas de design nesse projeto: Atualizamos totalmente os interiores, trazendo um estilo muito contemporâneo para os espaços internos. Procuramos profissionais e contratamos uma empresa de design com sede na Itália para criar novos sofás, design de armários e acabamentos para nós. A filosofia da Balance Catamarans sempre foi oferecer um ótimo desempenho e uma vida elegante e cheia de estilo. Estou muito animado com o novo visual dos interiores, pois acho que eles são realmente especiais em muitos aspectos.
Luca D’Ambrosio: Escotilhas e janelas maiores e mais brilhantes, interiores construídos com padrões muito acima dos padrões do mercado, qual é a importância do design e da qualidade de vida a bordo para o Balance Catamarans?
Phil Berman: Isso é fundamental para você saber quem e o que é a Balance Catamarans como empresa e quem somos como marinheiros. Eu literalmente criei o nome Balance com essa noção em mente: Construir catamarãs rápidos e voltados para o desempenho, com interiores elegantes que façam com que os proprietários se sintam em casa.
Sim, eles estão bem acima dos padrões do mercado e é assim que gostamos. Não somos um catamarã comum e não queremos ser. Você pode ver isso em um exemplo. Um exemplo disso é que nos concentramos em grandes coisas – os novos sistemas de propulsão híbrida – e nas pequenas coisas com o mesmo zelo. Como os novos sistemas de ventilação que estamos usando para aumentar o fluxo de ar em nossas cabines ou o VersaStern. Tudo é importante para nós, grandes e pequenas coisas.
Luca D’Ambrosio: Em apenas algumas semanas, nos encontraremos na África do Sul para os testes de navegação dos novos modelos 580 e 750. Com isso, a linha total de modelos de vocês chega a cinco modelos de desempenho para viagens no mercado. O que você espera desses modelos mais recentes, os maiores de toda a sua linha de modelos?
Phil Berman: Estamos trabalhando no projeto do 580 e do 750 há três anos. É uma quantidade enorme de trabalho para chegar a esse ponto no momento em que eles são lançados e logo estarão navegando pelo mundo. Estou muito, muito animado por estar na África do Sul em breve para esses eventos. Esses são sonhos que se tornaram realidade para mim e para toda a nossa equipe.
Desde as primeiras fases do projeto até a engenharia cuidadosa e imaginativa e o trabalho de artesanato que foi feito nesses barcos, trabalhamos para garantir que o DNA central da Balance de desempenho, vida elegante e inovação em todos os estágios seja proeminente.
Esses dois barcos vão deslumbrar você. Não quero estragar a surpresa, mas deixe-me dizer que nos divertimos muito nos 580 testes de navegação que fizemos até agora, atingindo velocidades incríveis.
Obviamente, esses dois catamarãs serão muito rápidos – nós os projetamos para isso, mas também os projetamos para serem extremamente confortáveis para pessoas que realmente gostam de velejar.
Navegar em um Balance é sempre emocionante, mas morar em um também é especial. Estamos muito animados para estrear o novo 580 este ano, tanto no Cannes Yachting Festival quanto no Annapolis Boat Show.
Luca D’Ambrosio: Para que tipo de proprietário de barco eles foram projetados?
Phil Berman: Todos os nossos barcos são projetados para velejadores que adoram velejar e compartilhar esse amor com a família e os amigos em espaços abertos e agradáveis que fazem você se sentir unido ao mar e ao meio ambiente.
Luca D’Ambrosio: O Miami Boat Show está em pleno andamento. Você acha que o Balance Catamaran foi bem recebido na Flórida e qual é o sentimento após esses três primeiros dias de exposição?
Phil Berman: Tivemos um show muito bom. Falamos diretamente com nossos proprietários e futuros proprietários e, por isso, estamos sempre conversando com as pessoas – às vezes, durante anos – enquanto elas escolhem e se preparam para o dia em que poderão comprar um Balance Catamaran. Somos uma empresa familiar autêntica, cujo coração e mente estão ligados a cada modelo, e as pessoas respeitam muito isso. Eu sempre gosto de feiras náuticas porque posso conversar com muitas pessoas pessoalmente.
