Durante a última conferência organizada pela ItalianYachtMasters e a Associazione Marittimi Argentario, encontrámo-nos com Alberto Palazzo, Diretor Único da Polytechno Engineering, e aproveitou a oportunidade para abordar um aspeto crucial no que diz respeito à segurança no mar: a extinção de incêndios a bordo, através das tecnologias mais inovadoras, tais como Aerosol AerPro.
De facto, numa embarcação, tal como em terra, podem desenvolver-se múltiplos factores de desencadeamento de um incêndio de forma inesperada e incontrolável, a menos que existam a bordo sistemas eficazes de extinção e contenção.
“Os pontos e situações mais complexos de um barco onde podem ocorrer incêndios são as casas das máquinas, a cozinha e os sistemas eléctricos e de baterias, diz-nos Alberto Palazzo. Na cozinha, um exemplo concreto é o exaustor da cozinha, que se enche de gordura e basta um pouco para ter um ponto de combustível que chega ao exterior através de um tubo e entra em contacto com o oxigénio, inflamando-se.
Falando da casa das máquinas, é óbvio que é muito arriscada; não se esqueça de que o porão, que não é bem controlado, pode ser um grande problema; por isso, o meu primeiro conselho é mantê-lo limpo. Os sistemas eléctricos e as baterias são outro ponto muito sensível; existem vários elementos inflamáveis que estão obviamente em risco, sendo um deles o transformador“.
Perante tantos riscos, o que é importante fazer?
“Prevenção 
em primeiro lugar – continua o Administrador Único da Polytechno Engineering – Por exemplo, a cozinha. É essencial ter à mão cobertores anti-fogo; além disso, qualquer pessoa nova na embarcação deve conhecer todos os dispositivos para não ser um elo fraco; em seguida, a manutenção, os sistemas de bordo devem ser reparados e, claro, a extinção.
Criámos o Secure 4 Sea, um portal onde estão representadas diferentes empresas, um ponto de referência onde pode encontrar respostas sobre todo o tipo de questões relacionadas com a segurança a bordo: dispositivos de combate a incêndios, proteção pessoal, aconselhamento. Outro aspeto importante a considerar é que, quando se trata de um mecanismo de extinção de incêndios, há regras a seguir que conduzem à classificação dos navios, em termos da utilização de elementos de extinção
Outro aspeto importante a considerar é que, quando se trata de um mecanismo de extinção de incêndios, há regras a seguir que conduzem à classificação dos navios, em termos da utilização de elementos de extinção”.
Prevenir é sempre melhor do que remediar, não é verdade?
“Sem dúvida. Foi estudado que um incêndio custa cerca de 10 mil euros por minuto. Outro estudo refere que são necessários, em média, 20/25 minutos para que os bombeiros possam estar no local do incêndio. Em suma, um incêndio custa realmente muito dinheiro. Por isso, quando pensamos num sistema de supressão de incêndios, não pensamos apenas em termos económicos, mas também na sua eficácia. É o sistema mais importante que temos a bordo“.
Por falar em sistemas, existem muitas opções disponíveis, mas os tempos mudam e as propostas também; quais são as suas mais avançadas?
“Pode haver sistemas de gás, claro, muitos dos quais, no entanto, estão a deixar de ser utilizados por diferentes razões, ou os que estamos a propor ultimamente: Water Mist e Aerosol AERPRO.
Com os sistemas de névoa de água – explica Alberto Palazzo – temos um produto relacionado com volumes mais pequenos: gotículas microscópicas de água ficam entre o material e a chama, provocando uma extinção muito eficaz.
Aerosol AerPro é o sistema mais inovador, baseado numa reação química especial. De facto, onde existe um incêndio, desenvolvem-se muitas partículas complexas. O Aerosol AerPro possui sais de potássio condensados que desenvolvem uma reação química e extinguem o fogo através do potássio que muda de estado, a uma determinada temperatura que é obtida eletricamente, transforma-se em vapor e desencadeia uma reação química que leva a uma extinção mais eficaz do que qualquer outro tipo de sistema.
Tem características importantes: é pequeno (30x30x12, 30x30x30) e é fácil de instalar. Temos também sistemas mais pequenos, por exemplo para o quadro elétrico, que podem ser perigosos: com estes sistemas podem ser protegidos com um custo mínimo e manutenção zero.
Por último, mas não menos importante, 
este sistema é o único certificado que apaga incêndios em baterias de lítio. Estas baterias atingem uma determinada temperatura que, se for ultrapassada (cerca de 100 graus), leva à explosão da bateria, com libertação de hidrogénio a partir do qual se inicia a chama. Qualquer outro tipo de agente actua apenas na extinção da chama, mas o nosso Aerossol também promove o arrefecimento da bateria e, enquanto se mantiver em estado gasoso, é impossível que o fogo recomece.
AerPro Aerosol é totalmente atóxico, pelo que é recomendado em espaços frequentados por humanos, mesmo permanecendo no interior da descarga não causa problemas. Quanto ao resíduo, a maior parte é consumida no fogo, se o fogo for extinto imediatamente, retiramos a maior parte com alguma aeração”.
Em conclusão, o que é que podemos recomendar àqueles que podem ser confrontados com um incêndio a bordo?
“Fogo é igual a pânico – conclui Alberto Palazzo, Diretor Único da Polytechno Engineering – Os sistemas e cursos de combate a incêndios são cruciais para estar preparado no momento de uma emergência, naqueles primeiros minutos de tumulto é o aspeto mais importante, para além, claro, de estar preparado com a tecnologia certa, para a sua extinção. Por isso, não subestime este problema e esteja preparado para ele”.
