Se pensaste que o novo Aquila 50 Sail era apenas mais um catamarã à vela onde o volume era o único objetivo do projeto, estavas seriamente enganado. Este multicasco consegue, perfeitamente, combinar espaços interiores e exteriores sem precedentes com um desempenho à vela verdadeiramente impressionante—muito mais próximo do de catamarãs orientados para a performance, muito mais caros, do que das capacidades por vezes quase inexistentes dos barcos puramente de cruzeiro.
Afirmações fortes, certamente, e que merecem ser apoiadas por dados objetivos—dados que recolhemos durante o nosso teste no mar.
Aquila 50 Sail: Teste Completo no Mar
É de manhã cedo quando chego ao Pier Sixty-Six Marina em Fort Lauderdale. O ar fresco e o céu completamente sem nuvens já sugerem que vai ser um dia bonito—um adjetivo que, para nós velejadores, infelizmente também significa que haverá pouco vento. Uma condição em que os catamarãs à vela de cruzeiro normalmente têm bastante dificuldade, para dizer o mínimo.
Viro a esquina de um cais e avisto o Aquila 50 Sail à nossa espera, atracado de popa. À primeira vista, fico imediatamente impressionado com o seu perfil fluido. Este catamarã tem uma silhueta que está a anos-luz das formas quadradas (e francamente horríveis) a que o mercado nos habituou.
Subo a bordo e começo imediatamente a analisar o sistema de propulsão híbrida, uma das principais inovações introduzidas neste cat. A potência hoje vem de dois motores elétricos de 40 kW, cada um alimentado por uma bateria de 80 kWh. O sistema, produzido pela Torqeedo, promete no papel cerca de 40 milhas náuticas de autonomia antes de ser necessário ligar o gerador de bordo de 40 kW, que não só fornece energia de carregamento, mas também alimenta o ar condicionado, as placas de indução e todos os sistemas de bordo.
O plano vélico deste Aquila 50 Sail está muito bem pensado. Podes escolher entre uma vela grande tradicional e uma versão square-top—esta última é a que temos hoje—medindo impressionantes 96,4 metros quadrados. Uma escolha com a qual concordo plenamente, pois os quase sete metros quadrados extra de área vélica estão posicionados no alto, exatamente onde são mais eficazes. A genoa tem uma ligeira sobreposição, mede 66 metros quadrados e eleva a área vélica de bolina para um total de 162,4 metros quadrados. A completar o conjunto está um Code 0 enrolável de 103 metros quadrados, que tenho a certeza de que vamos usar hoje.
Largamos e afastamo-nos do cais usando os propulsores de proa e o controlo diferencial dos aceleradores. Manobrar o Aquila 50 Sail é genuinamente fácil com todas estas ajudas. Do flybridge, a visibilidade é excelente—podes ver claramente as proas, e avaliar as dimensões deste grande catamarã não é problema nenhum.
Avançamos a motor ao longo do canal que leva ao oceano. A 6 nós, o consumo é pouco mais de 10 kWh, o que significa que poderíamos navegar por quase 50 milhas sem ligar o gerador. Também significa que se o ligássemos, não estaríamos apenas a manter as baterias—estaríamos na verdade a recarregá-las, resultando num balanço energético muito interessante. A propulsão elétrica, além disso, parece muito com a própria navegação à vela: silêncio absoluto, apenas com o suave bater das ondas contra os cascos.
Aquila 50 Sail: Teste no Mar à Vela
Uma vez no oceano, encontramos uma ondulação longa de pouco menos de um metro de altura e cerca de 6 nós de vento real—condições desafiantes para um cat de cruzeiro…
Içamos a vela grande rapidamente—graças aos guinchos elétricos, é uma brincadeira de criança—depois desenrolamos a genoa. Toda a manobra está conduzida a bombordo e estibordo do posto de comando, e manobrar este catamarã à vela sozinho não é apenas fácil, mas também extremamente confortável e seguro.
Orço e coloco o Aquila 50 Sail a cerca de 50 graus do vento aparente. Nestas condições, espero velocidades próximas de zero. Em vez disso, o cat acelera gradualmente, começa a gerar vento aparente e em pouco tempo estamos a fazer mais de 4 nós—4,4 para ser preciso. Tento orçar, e mais uma vez o Aquila 50 Sail surpreende-me, apontando até 35 graus do vento aparente enquanto perde apenas dois décimos de nó!
Esse é um desempenho bem acima da média para um cat de cruzeiro, especialmente considerando que não está equipado com quilhas retráteis.
Totalmente entusiasmado, peço para enrolar a genoa e abrir o Code 0. Mais uma vez, a manobra é feita com grande facilidade, já que as escotas desta vela também estão conduzidas perto do leme. Este barco é verdadeiramente manejável por uma única pessoa.
Orço um pouco mais e, a 90 graus do vento aparente, ajusto a vela grande e o Code 0. O Aquila 50 Sail acelera imediatamente, atingindo 5,5 nós. Orço para 50–55 graus aparentes, ajusto ligeiramente o Code 0, e o cat avança novamente. Num momento passamos os 6 nós, atingindo o máximo de 6,2 nós.
Estamos num catamarã de cruzeiro, navegando mais rápido do que o vento real, que ainda está muito leve, flutuando entre 5 e 6 nós.
Este Aquila 50 Sail é uma verdadeira revelação. Só posso imaginar que tipo de desempenho poderia oferecer com brisa moderada ou com velas mais avançadas.
O conjunto de velas que temos hoje, embora triradial e bem feito, certamente não é um inventário de alta performance—algo que torna as cifras que registámos ainda mais impressionantes.
Sob potência
Como esperado, o vento logo morre completamente e temos de enrolar o Code 0. Ainda temos bastantes milhas para percorrer para chegar a Miami a tempo, onde o Aquila 50 Sail estará em exposição no salão náutico da cidade.
Engatamos os aceleradores e os dois motores elétricos começam a empurrar-nos para a frente em silêncio total. A 7 nós estamos a consumir apenas 22 kW; a 7,5 nós, 28 kW; e a 8 nós ainda estamos abaixo de 40 kW. Isto significa que podemos navegar à velocidade típica de passagem, com o gerador ligado, por tempo ilimitado enquanto queimamos muito pouco combustível.
Curioso, empurro os aceleradores totalmente para a frente e rapidamente atingo 9,2 nós—uma velocidade máxima altamente respeitável para esta versão híbrida do Aquila 50 Sail.
Claro, também está disponível uma versão tradicional, com um par de saildrives diesel intraborda capazes de empurrar o cat a velocidades ainda mais altas. Na minha opinião, no entanto, esta configuração híbrida está perfeitamente equilibrada e já oferece tudo o que precisas para navegar da melhor forma possível. A bateria de 80 kWh e o gerador de bordo de 40 kW também servem muitas outras funções, garantindo conforto total a bordo sem preocupação constante com o consumo de energia.
Em resumo, este é um catamarã de cruzeiro de alto nível que eu pessoalmente escolheria exatamente nesta configuração—não só para cruzeiros de verão, mas também para partir numa longa circum-navegação.
Abaixo estão os valores registados durante o restante do teste, destacando como uma excelente autonomia pode ser alcançada mesmo sem ligar o gerador. Os dados foram recolhidos com seis pessoas a bordo, em mar ligeiro, com tanques de água e combustível a 100 %.
Potência Elétrica Total em kW | Velocidade em kn | Estado de carga no momento da medição | Autonomia real em milhas náuticas | Autonomia teórica em milhas náuticas com bateria a 100 % |
10 | 5.5 | 86.5% | 38.1 | 44.0 |
15 | 6.6 | 86.0% | 30.3 | 35.2 |
20 | 7.1 | 85.5% | 24.3 | 28.4 |
25 | 7.4 | 84.0% | 19.9 | 23.7 |
30 | 7.5 | 83.0% | 16.6 | 20.0 |
35 | 7.7 | 82.0% | 14.4 | 17.6 |
40 | 8.2 | 80.0% | 13.1 | 16.4 |
50 | 9.5 | 77.5% | 11.8 | 15.2 |
60 | Aumento marginal de velocidade Excelente reserva de potência para uso em condições de mar agitado | |||
70 | ||||
80 | ||||
O novo Aquila 50 Sail em detalhe
Para compreender totalmente o alcance das inovações introduzidas pelo novo Aquila 50 Sail, vale a pena fazer uma pausa por um momento e listá-las—porque são bastantes.
Conceção
O design deste iate à vela merece a primeira menção. A anos-luz das formas a que nos habituámos com os catamarãs de cruzeiro puros, consegue oferecer volumes significativamente maiores do que os seus concorrentes diretos, mantendo linhas elegantes, fluidas e desportivas. Um resultado que está longe de ser óbvio.
Popa
A popa do Aquila 50 Sail incorpora duas grandes inovações. A primeira reside na largura das secções de popa dos dois cascos. Muito mais largas do que qualquer coisa vista anteriormente num catamarã à vela, podem genuinamente ser usadas como área de beach club.
A segunda inovação é a plataforma de popa, operada por um guincho, que permite que um tender grande seja levantado e armazenado num sistema de berços ajustáveis que garantem estabilidade durante a navegação. Esta área também é transformável: os candeleiros e cabos de vida que a cercam podem ser movidos para a frente ou para trás, dependendo se o tender está a bordo.
A combinação destas duas características elimina a necessidade de uma plataforma hidráulica pesada e cria efetivamente uma grande área de beach club a partir da qual desfrutar plenamente do tempo fundeado.
Flybridge
O flybridge do Aquila 50 Sail é enorme, mas perfeitamente integrado nas linhas desportivas do iate—um resultado impressionante que reflete a vasta experiência do estaleiro com catamarãs a motor. A grande inovação aqui é que pode ser acedido não só pela escada habitual do cockpit de popa, mas também através de dois passadiços laterais suavemente inclinados que o ligam diretamente à proa.
Este sistema inovador simplifica a movimentação a bordo e torna todas as manobras mais fáceis, incluindo atracação e fundeio—mas não é tudo. Visto de lado, vais notar como o flybridge se desenvolve em continuidade a partir do convés de proa, criando uma estrutura monolítica que proporciona uma rigidez estrutural notável, claramente percetível durante a navegação.
O hard top do flybridge é transitável e equipado com duas escadas de acesso, uma solução muito prática para manusear com segurança a abertura e o fecho do lazy bag.
Cabanas
A engenharia do espaço interior do Aquila 50 Sail é verdadeiramente fora do comum e torna este 50 pés único na sua categoria. O layout pode ser personalizado a partir da versão focada no proprietário com quatro cabines, até à configuração orientada para charter, que possui até seis cabines e seis casas de banho.
Mas as surpresas não terminam aí. Inteligentemente, cada cabine tem o seu próprio acesso privado e uma casa de banho privativa com cabine de duche separada—mesmo na versão de seis cabines. Uma característica que aumenta a privacidade dos hóspedes e torna a vida a bordo muito mais confortável.
Outra inovação importante é a opção de comprar a versão de seis cabines e mais tarde, talvez após um período em serviço de charter, convertê-la de volta ao layout de quatro cabines através de uma modificação simples e não invasiva.
Conclusão
O novo Aquila 50 Sail conquistou-nos verdadeiramente. É um catamarã à vela inovador que consegue ser rápido e espaçoso ao mesmo tempo, atraente e altamente funcional. Com um preço inicial abaixo de um milhão de dólares—menos de 850.000 euros—é extremamente competitivo e provavelmente representa uma das melhores escolhas atualmente disponíveis em termos de relação qualidade-preço.
